L’anorexie mentale :
Le patient atteint d’anorexie mentale est en incapacité d’atteindre ses besoins nutritionnels, ce qui le conduit à un poids extrêmement bas, c’est-à-dire inférieur à la norme minimale et pouvant mettre en danger sa santé.
La maladie touche principalement les femmes. On dénombre un ratio de 1 homme pour 10 femmes.
Elle démarre le plus souvent pendant l’adolescence et se déclare que très rarement passé l’âge de 40 ans.
La première chose à comprendre de la maladie et qu’un patient atteint d’anorexie mentale n’a pas un manque d’appétit, bien au contraire ils ressentent souvent la faim.
L’anorexie mentale à trois caractéristiques principales.
- La première est une restriction importante des apports énergétiques dans le but de mincir
- La seconde sera une peur démesurée de prendre du poids
Note importante : selon l’OMS un poids significativement bas représente un IMC inférieur ou égal à 18,5.
- La troisième sera une représentation de son poids ou de son corps fausse
Il est possible pour un patient atteint d’anorexie mentale de prendre conscience d’être mince, toutefois le trouble peut persister parce qu’il se focalise sur une seule partie de leur corps qu’il trouve trop gros : les fesses, les cuisses, le ventre…
Cette obsession de leur corps peut les pousser à avoir des comportements obsessionnels avec pour objectif une évaluation permanente du poids ou de leur mensuration. Ses obsessions peuvent les conduire à se peser très régulièrement (plusieurs fois par jour) ou bien encore passer des heures devant leur miroir pour observer la partie qu’il considère comme “grasse“
Il faut bien différencier les deux types d’anorexie avec des comportements vraiment différents.
- Le premier type est dit restrictif c’est-à-dire que le patient va limiter la nourriture consommée mais ne fait pas de crise de boulimie ou de vomissements
- Le second type est appelé hyperphagie boulimique dans ce cas, le patient va manger frénétiquement puis va se faire vomir ou alors prendre des laxatifs afin de perdre les apports de la nourriture englouti.
Le diagnostic de l’anorexie mentale est assez difficile à réaliser puisqu’il s’appuie sur les symptômes présentés par le patient. Cette maladie doit être prise très au sérieux et détectée le plus rapidement possible, car lorsque l’anorexie est très avancée chez le patient le taux de mortalité est d’environ 10 %.
Heureusement avec une prise en charge efficace la guérison des patients atteints d’anorexie mentale est très bonne. Toutefois pour la moitié des patients guéris, une vigilance importante est à prévoir car une rechute est possible.
LES CAUSES :
Les causes de l’anorexie mentale sont assez méconnues et complexes. Au-delà du fait d’être principalement de sexe féminin, plusieurs facteurs de vulnérabilité sont susceptibles d’en augmenter les risques :
Facteur neuropsychologique : Un dysfonctionnement sérotoninergique peut en être la cause. La sérotonine assure le passage du message nerveux entre les neurones. Elle est notamment impliquée dans la stimulation du centre de la satiété. Cette zone du cerveau a pour mission de réguler l’appétit. On observe chez les personnes anorexiques un hyperfonctionnement de sérotonine.
Facteur génétique : Il peut également y jouer un rôle important. Selon une étude, le fait d’avoir un jumeau monozygote touché par l’anorexie mentale augmenterait le risque pour son jumeau d’en être atteint également. Le risque est moins élevé pour les jumeaux dizygotes. De plus, chez certaines familles, la maladie peut se transmettre sur plusieurs générations. Cela concernerait plus souvent les garçons.
Facteur psychologique : Les obsessions liées au poids, la faible estime de soi, les symptômes dépressifs, le perfectionnisme, l’anxiété sociale, les troubles anxieux ou une obésité pendant l’enfance sont des facteurs importants de risque d’anorexie mentale.
Facteur familial : Le fait d’avoir un parent proche (parent, enfant, sœur…) touché par la pathologie présenterait aussi un risque conséquent.
Facteur social : Il y joue également un rôle considérable touchant principalement les pays industrialisés. Les médias peuvent véhiculer une image de la perfection, ce qui peut être dévastateur sur les personnes en manque de repères (plus particulièrement les adolescents). De plus, chez certaines professions (mannequins, danseurs, sportifs de haut niveau…) où la maigreur est valorisée, le risque est considérablement augmenté.
Événement de vie : Un choc psychologique peut être un facteur déclenchant de la maladie. Des expériences d’abus sexuels ou de maltraitance dans l’enfance peuvent entraîner un trouble du comportement alimentaire. La déformation du corps serait une réaction de défense contre la séduction et l’acte sexuel. Un divorce ou un deuil peut aussi être un élément déclenchant. Enfin, un simple régime peut avoir des conséquences désastreuses.
CRITÈRES DIAGNOSTIQUES SELON LE DSM-51
Écrit par l’Association américaine de psychiatrie (APA) depuis plus de 60 ans, le Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), est l’ouvrage de référence pour les maladies mentales. Voici comment reconnaître le trouble dépressif :
Attention, ces critères ne sont qu’un guide, seul un psychologue ou un psychiatre pourra poser un diagnostic
A/ Restriction des apports énergétiques par rapport aux besoins en conduisant à un poids significativement bas compte-tenu de l’âge, du sexe, du stade de développement et de la santé physique. Est considéré comme significativement bas un poids inférieur à la norme minimale.
B/ peur intense de prendre du poids ou de devenir gros, ou comportement persistant interférant avec la prise de poids, alors que le poids est significativement bas
C/ altération de la perception du poids ou de la forme de son propre corps influence excessive du poids ou de la forme corporelle sur l’estime de soi, ou manque de reconnaissance persistant de la gravité de la maigreur actuelle.
ÉVALUER SA PATHOLOGIE
Il existe de nombreux tests permettant de diagnostiquer la présence de cette pathologie et de déterminer son niveau de sévérité.
L’échelle d’autoévaluation de l’anorexie mentale (EAT-26) est le plus utilisé dans la recherche des troubles alimentaires. Ce test consiste à mesurer la sévérité de la maladie à travers un questionnaire sous forme d’items de réponse (pas du tout/jamais – extrêmement/toujours).
26 questions sont à compléter en temps limité.
A la fin du test, un score global est fourni.
Une version longue de ce test existe sous le nom de EAT-40 (40 questions).
L’Eating Disorder Inventory – 2 (EDI-2) est également connu. Ce test peut être utilisé pour évaluer les comportements liés aux troubles du comportement alimentaire, ou bien, plus tard pour mesurer le changement.
Ce questionnaire se présente sous la forme d’items de réponse (pas du tout/jamais – extrêmement/toujours).
91 questions sont à compléter en temps limité. A la fin du test, un score global est fourni.
Le diagnostic se fera en premier lieu avec une mise en avant des symptômes décrit plus haut.
La thérapie la plus efficace pour soigner l’anorexie mentale est la thérapie comportementale et cognitive qui consiste à s’exposer graduellement à ses angoisses (cliquez ici pour plus d’informations sur la thérapie)
Le médecin peut prescrire des compléments alimentaires afin que le patient retrouve un poids normal.
